Hommage à Jean-Charles Balembois

Salut Jean-Charles ! Quand on imagine un bon camarade, tu es un des portraits auxquels on pense spontanément. Quelquefois boudeur quand tu n'avais pas rejoint le but, ton visage s'éclairait tout le reste du temps :

quand tu faisais partie des quelques pilotes brillants remportant des manches internationales, mais aussi dans les petits instants de la vie de groupe, la détente autour d'un verre ou ces fameuses parties de billard à Bondi ou ailleurs. Jusqu'à ta démarche suspendue inspirait l'optimisme, celui qui t'a permis de surmonter les coups durs qui ne t'ont pas épargné, celui qui te rendait indispensable à Bar sur Loup et dans tout le sud-est.

Membre de l'équipe de France de 1998 à 2008, tu t'étais un peu éloigné de la compétition pour raison professionnelle, et tu écumais la coupe fédérale de distance avec de nombreux vols en circuit, l'aristocratie du vol sans moteur. La difficulté tout comme l'élégance de ce type de vol consiste à revenir se poser près du départ. De Thorenc, tu as donc réalisé de nombreux vols de plus de 200 km, dont un de 280 km en 2009 qui t'a permis d'être champion de France de distance pour la 4e fois.

A 44 ans, breveté delta depuis 1986, parapente depuis 1991 et moniteur d'Etat dans les deux disciplines depuis 1994, tu as donc passé ces 25 dernières années à voler sous tous les cieux en compétition ou expédition plutôt en delta (Australie, Brésil, Europe, Floride, Namibie), à essorer les thermiques de St André à Bar-sur-Loup en parapente ou en delta et à transmettre ton expérience.

Ancien sprinter, tu en avais conservé l'explosivité et l'intuition. Je revois en particulier ce vol en parfaite harmonie sur le plateau de Valensole ou ces courses rageuses le long de la Blanche. Tu arrivais sous le ciel magique de Namibie pour une nouvelle campagne de ces longs vols avec oxygène au-dessus du désert sauvage et des animaux exotiques. Tu ne concevais pas de vivre sans voler. En pratiquant ces sports improprement appelés à risque, il est ironique de s'éteindre dans un accident de voiture.

Nous t'emmènerons dans nos prochains vols et t'enverrons un clin d'œil pour te faire partager tel jeu d'ombre sur les nuages, tel croisement de nos copains aigles et vautours, tel passage de ligne à 100 km/h ou tel paysage merveilleux de ta Côte d'Azur.

 Raymond Caux, entraîneur, auquel s'associe toute la FFVL.

Nos vœux de prompt rétablissement à Gil Souviron et Patrick Chopard, blessés dans l'accident.